Beagle

Le Beagle est un chien courant de taille moyenne, sélectionné pendant des siècles pour chasser le lièvre en meute — souvent sans intervention directe du chasseur. Cette origine explique beaucoup de ses comportements : il a un nez d'une sensibilité extrême, une oreille sélective (il n'entend que ce qui l'intéresse quand il est sur une piste) et un fort tempérament indépendant. Le Beagle ne cherche pas naturellement à plaire comme peut le faire un Golden Retriever : il cherche à suivre son instinct.

Cette indépendance le rend plus difficile à éduquer que d'autres races, notamment sur le rappel — son point faible chronique. Quand un Beagle a le nez au sol et suit une odeur, il entre dans un état de concentration totale et devient presque sourd aux appels. Il peut disparaître pendant des heures en suivant une piste. Laisser un Beagle en liberté dans un espace non clôturé est donc déconseillé.

En revanche, le Beagle est un chien extraordinairement sociable, gai et affectueux. Il adore la compagnie — humaine et canine. Il s'entend généralement très bien avec les enfants et avec les autres animaux. Son côté expressif et son fameux hurlement grave (le "bay") en font un chien attachant, même si les voisins ne partagent pas toujours cet enthousiasme. Les aboiements et hurlements sont une caractéristique de race.

Pour l'éduquer efficacement, misez sur la motivation alimentaire : le Beagle est un des chiens les plus gourmands qui soit. Une friandise de haute valeur peut transformer sa disposition à coopérer. Les séances doivent être courtes, variées et toujours positives. La patience est la clé : le Beagle apprend bien, mais à son rythme et quand il estime que l'exercice en vaut la peine.